佛像的各种手势代表佛像的不同身份，表示佛教的各种教义，是具有印度特点的人体语言，表达的含义极为丰富。常见的有说法印、无畏印、与愿印、降魔印、禅定印5种，即“释迦五印”。手印形式可有多种变化，尤其是密教手印多达几百种，变化莫测，见的有智拳印、期克印等。 下面就简单为大家介绍一下铜佛像的不同种手势。

　　说法印

  以拇指与中指（或食指、无名指）相捻，其余各指自然舒散。这一手印象征佛说法之意，表现佛陀于鹿野苑初转法齤轮时的状态，所以称为说法印，也称转法齤轮印。

　　无畏印

  屈臂上举于胸前，手指自然舒展，手掌向外。这一手印表示佛为救济众生的大慈心愿，据说能使众生心安，无所畏怖，所以称无畏印。 

　　与愿印

  以手自然下伸，指端下垂，手掌向外，表示佛菩萨能给与众生愿望满足，使众生所祈求之愿都能实现之意。此印相具有慈悲之意，所以往往和施无畏印配合。 

　　降魔印

  以右手覆于右膝，指头触地，以示降伏魔众。相传释迦在修行成道时，有魔王不断前来扰乱，以期阻止释迦的清修。后来释迦即以右手指触地，令大地为证，于是地神出来证明释迦已经修成佛道，终使魔王惧伏，因此称为降魔印。又因以手指触地，所以又称触地印。 

　　禅定印

  以双手仰放下腹前，右手置于左手上，两拇指的指端相接。这一手印表示禅思，使内心安定之意。据说释迦佛在菩提树下禅思入定修习成道时就是采用这种姿势。在密教中，这种手印是胎藏界大日如来所用，称为“法界定印”。 

　　智拳印

  以两手分别作金刚拳（以四指握拇指于掌中，称为金刚拳），再以右拳握左手食指于胸前，据说此印相表示消灭无明烦恼，能得佛智慧。 

　　期克印

  以中指与拇指相抵，竖食指，此印是密宗的降魔印。

中国古代宗教雕塑兴盛与繁荣的原因

    在许多著名的中国名山大川或风景名胜之地，必定有庙宇或古寺，而凡在庙宇或古寺内外，就一定有用石、木、铜雕刻或泥塑赋彩，甚至贴金的佛祖神像雕塑。其中闻名的庙宇或

古寺，主要是由于在那里有艺术水平高的佛祖菩萨雕像。如甘肃永靖县炳灵寺的唐代石刻佛像和菩萨，云南昆明筑竹寺的五百罗汉等等。这些寺庙和石窟中的大大小小的石雕、铜铸佛像、木刻和泥塑的偶像，千百年来，香烛烟火不灭，被人民顶礼相拜。到了今天．只具有雕塑艺术和历史文物价值了。

    马克思曾经说过：“宗教是人民的鸦片。”它使人民被蒙蔽和麻痹于虚幻的幸福之中。“对于工作一生而贫困一生的人．宗教教导他们在人间要顺从和忍耐，劝他们把希望寄托在天国的恩赐上。对于依靠他人劳动而过活的人，宗教教导他们要在人间行善，廉价地为他们的整个剥削生活辩护，廉价地给他们享受天国幸福的门票。”(列宁《社会主义和宗教》)这就是封建统治阶级之所以要狂热地提倡宗教的原因。

    从公元220年魏、蜀、吴三国鼎立起，到公元581年隋统一中国为止的三百多年，历史上称之为魏晋南北朝时期。由于封建割据和战乱的频繁，使人民处于水深火热的灾难和痛苦之中。在这一时期里，作为封建统治思想的儒家纲常伦理说教和道徒方士的妄说妖术，已不足以适应统治阶级的要求，需要借中，以宗教为内容的雕塑所占比重很大的原因。可以这么说，自魏晋南北朗到明清各代的宗教雕塑艺术，主要是为宗教服务的。尽管在宗教中有佛教和道教之分。自鸦片战争前后，在中国的国土上又有耶稣和基督教，但他们的宗旨都是一样的．都是要为统治阶级的阶级利益服务的．因此，将抽象的宗教教义形象化的宗教雕塑，从内容上看，必须努力反映统治阶级的阶级意志，为他们奴役、压迫和剥削劳动人民的行为进行辩护。因此，从艺术形式上来说，必须适应为人民群众所喜闻乐见的要求。

    在寺庙中的宗教雕塑，都必须严格按照佛教或道教的教义规定，决定塑造什么样的宗教雕塑形象。一般来说，在寺庙中，例如在著名的山西太原天龙山和甘肃永靖县炳灵寺中的佛

教雕塑形象，都是以佛祖释边牟尼像为中心，罗汉、菩萨、天王和力士左右对称排列的构图形式。它们之间不仅在雕塑造型、身驱大小高低、主从等级、气质和姿态动作都各不相同，

而且，在形象的内在精神气质方面，也有着相互对比和相互衬托的联系。拂祖的崇高慈悲，菩萨的端丽和善，罗汉的温顺诚恳．天王的威严英武．力士的强横威武，由这些形象构成佛国景象。正如著名美术史家陈少丰教授所说：。从某种意义来说，也是当时社会现实的一种艺术概括，是封建国家的本质与功能的形象化的体现。”例如被宣扬为以普度众生为怀的大慈大悲佛祖像，与作为护法师的足踩地神的天王，与凶神恶煞的力土之间的强烈对比，以及它们之间的有机结合，富有讽刺意味地揭示了封建统治阶级所宣扬的“王道”与“霸道”的密切关系。使人感到，借助于古代雕塑家的艺术想象所创造出来的超现实的佛国景象，实际上只不过是把封建时代的统治机构、等级制度和阶级关系加以神圣化和理想化而已，这就是宗教艺术的认识价值。古代雕塑家们在塑造这些宗教形象中，自然要受到种种清规戒律的约束，使创造才华不能充分发挥出来。这也是宗教雕塑形象如出一辙的最好解释。